LOS SEÑUELOS DE SUPERFICIE

Juan Pablo Gozio

En las últimas columnas hemos transitado todas las partes del equipo y nos guardamos la más divertida: los señuelos... pequeños embaucadores, simuladores de la naturaleza que castigan con sus aguijones a quienes creen en sus mentiras y se obnubilan con su falsa imagen. ¿Qué entendemos por señuelo? Podemos decir que un señuelo es un trozo de madera, metal, plástico o material similar, diseñado, moldeado, terminado y pintado con el objetivo de imitar un ser vivo o convertirse en un objeto invasor, con anzuelos adosados a él y cuyo objetivo es mover la reacción del pez ya sea por hambre o irritación. Maravillosamente, este concepto comprende tanto a la pequeñísima cucharita giratoria # 0 hasta el señuelo gigante para mar de más de 25 centímetros.

Existe una increíble variedad de señuelos, dada por combinaciones de diseños, acciones, pesos, colores, materiales y otras características se mezclan para brindar una variedad que supera la de cualquier método de pesca, incluso la pesca con mosca y sus coloridas moscas. Basta un rato de buceo en internet para descubrir miles de señuelos de todo tipo y antigüedad. Y eso es sólo la punta del iceberg. Para ordenar este caos identificaremos los grandes grupos de este universo, catalogando los señuelos en categorías según su forma y acción. Hoy comenzaremos con los divertidos señuelos de superficie, dando un panorama general de ellos, dejando para el futuro, el estudio detallado de estrategias de pesca aplicables. Algunos términos están en inglés, pero como otros deportes dónde el contenido es generado en otro hemisferio, las traducciones no siempre conservan el significado.

Señuelos de Superficie
También llamados “topwaters”, trabajan a ras del agua, generando un disturbio superficial en la recuperación, que puede tener la forma de un sonido de chasquido, una ondulante natación, una vibración, un batido de agua u otro movimiento. Los piques con ellos son explosivos y brindan al pescador un contacto visual permanente de la acción y recorrido del señuelo, convirtiendo a esta pesca en la más atractiva de todas las que pueden realizarse en spinning. A continuación describiremos los distintos tipos de señuelos de superficie, describiendo su acción, como también mostrando algunos ejemplos de cada tipo. Si bien es casi imposible encontrar uniformidad en la categorización de las acciones de señuelos y sus denominaciones, vamos a ensayar una estructura que nos será de mucha utilidad a la hora de la pesca y la selección del señuelo adecuado. Entre los señuelos de superficie, encontramos: poppers, walking baits, propbaits, crawlers, skipping baits, paddlers, flap tails y rotating baits. Seguramente, si deseamos hilar más fino, podremos definir subcategorías de cada una de ellas, o quizás encontraremos señuelos que podrían encontrarse en varias de ellas, pero a los efectos de comprender las distintas acciones disponibles en n señuelo de superficie, utilizaremos esta comprimida categorización.

Poppers
También llamados chuggers, son señuelos con la cabeza cóncava cuyo nombre tiene origen en el sonido pop-pop que producen cuando se recuperan con tirones. Podríamos establecer una pequeña diferencia entre popper y chugger dada en la forma del cuerpo, definiendo como chugger, a un señuelo de cuerpo más parejo en toda su extensión mientras el popper tiene una especie de cuello, que separa el cuerpo gordo de la cabeza. La acción de ambos y el popeo es muy similar, siendo el chugger generalmente de
frente más pequeño y menor concavidad, pudiéndose trabajar a mayor velocidad sin problemas por excesiva acción.
Ejemplos de este grupo son Hula Popper de Arbogast, Chugger de Heddon, Chug Bug de Storm, Skitter Pop de Rapala, Pop-R de Rebel, PJ Pop de Luhr Jensen, Popa Dog y Surface Popper/Diver de Mirrolure, Knuckle Head de Creek Chub, 3D Popper de Yo-Zuri y la serie anti-enganche de poppers de goma de Snag Proof . Como ejemplos nacionales encontramos al famoso Plop de Del (imitación del Hula Popper), señuelo que desde hace muchísimos años pesca buenas tarariras y resiste los embates dentados de nuestras tarariras, y la imitación también efectiva de Alfers del Jointed Surface Popper (conocido por nosotros como el “bocón”) de Mirrolure.
Existe otra variante en esta categoría llamada Pencil Popper que, como su nombre lo indica, es una versión estirada de un chugger, con menor sección, y por lo tanto una “boca” más pequeña que compone una acción no tan intensa permitiendo su acción a mayor velocidad. Generalmente se usa para los veloces peces de agua salada o para tucunaré.

Walking Baits
Son señuelos que producen una acción del tipo “walk-the-dog” (paseo del perro), un zig-zag violento a través de la superficie. Para entender esta acción, pensemos en cuándo uno pasea un perro atado a una correa, éste va de un lado al otro zigzagueando, siendo frenado en su desplazamiento lateral por el tirón del amo, cambiando de rumbo. La misma acción se logra con estos señuelos de superficie y golpecitos cortos de la punta de la caña. Son parecidos a una lapicera gorda, simétricos y cilíndricos, sin paletas ni concavidades, y si se recogen parejos no tienen acción alguna. Cuentan con un lastre en la cola, de forma tal que en estado de reposo flotan semihundidos a 45° con la cabeza fuera del agua. Se trabajan a un ritmo parejo, pero veloz, de pausa, tirón, pausa, tirón. Últimamente encontramos marcas que introducen mejoras en el diseño para incrementar su acción, tales como cuerpos curvos, pequeñas concavidades frontales, colocación del pitón descentrado y otros. Hay modelos de chuggers que pueden trabajarse, además de popeando, con acción walking como el Chug Bug de Storm.
El ejemplo más célebre de categoría es el Zara Spook de Heddon, pero además hay otros más modernos que son igualmente efectivos como la serie Dog de Mirrolure, Skitter Walk de Rapala, Thunder Dog de Storm, Super Spook de Excalibur, Ghost de Manns, Frenzy Walker de Berkley y Banana Boat de Yo-Zuri. En el ámbito nacional, recientemente encontramos un modelo de walking bait de NG.

Crawlers
Los crawlers (nadadores) tienen una acción superficial ondulante, asimilable a la de un nadador de estilo crawl, esto lo logran gracias a una paleta convexa o a “alas” metálicas posicionadas a los costados del cuerpo o en el frente. Pueden trabajarse con pequeños tirones, pero no son necesarios para que desarrollen su atractiva “danza”. Su propósito es crear la ilusión de un animal (pichón, rata, rana, etc.) en problemas tratando de acercarse a una costa o simplemente nadando. Esta imagen puede ser letal para atraer grandes predadores o para generar la ira territorial de las tarariras más belicosas.
Los más famosos de este grupo son Crazy Crawler de Heddon (creado por los años ´40) y Jitterbug de Arbogast, no existiendo, prácticamente, otros diseños novedosos que puedan compararse con estos íconos de la pesca en superficie.

Propbaits
Son señuelos que cuentan con una o dos hélices, propellers en inglés (props), ubicadas adelante, en el centro o atrás del cuerpo. Las hélices giran y golpean la superficie del agua repetidamente mientras el señuelo es recuperado, con una acción afín a la de un motor de lancha y generando una turbulencia muy sugestiva. Además del sonido, crean una ola en forma de “V” que se mantiene por unos metros y puede ser vista desde lejos, aumentando el espectro visual del artificial. La acción del señuelo está dada únicamente por la hélice, colocándose un cuerpo sólido como punto de ataque pero sin contar con movimiento propio. Hay muchos ejemplos de diseños de hélice, que tienen diversas acciones: desde la sutil y pequeña hélice de un Torpedo hasta la gigante hélice cuádruple de un buzzbait. En algunas publicaciones podemos encontrar una disquisición entre propbaits y buzzbaits, siendo los primeros aquellos que tienen hélices del tipo motor fuera de borda y los últimos hélices del tipo Sputterbug. En mi opinión esta división es innecesaria.
La forma tradicional de trabajarlos es simplemente recoger en forma pareja y cubrir el agua. También es muy positivo trabajarlos con golpes variables: cortos, largos, violentos y suaves. Una forma letal es con un tirón violento y una pausa muerta...... por un momento las hélices continúan girando y producen uno de los sonidos más excitantes para los predadores. Cuando se disuelve la ola, otro tirón y allí, generalmente, sucede el pique. Incluiremos en esta categoría a los efectivos Buzzbaits, señuelos de alambre similares a los spinnerbaits pero con una hélice tipo buzzer que los hace trabajar en superficie.
Ejemplos de propbaits son el Sputterbuzz (nombre actual del glorioso Sputterbug) de Arbogast, Skitter Pop de Rapala, Wounded Spook, Torpedo y Dying Flutter de Heddon, Devil's Horse de Smithwick, Prop Bait de Mirrolure, Nip-I-Diddee y Woodchopper de Luhr Jensen, Crazy Shad de Cotton Cordell y Buzz´n Frog de Rebel. En el mercado local contamos con una excelente imitación del sputterbuzz fabricada por Alfers.

Skipping baits
Son señuelos cuya peculiaridad es la de nadar a ras del agua deslizándose por encima de ella, pegando brincos ante cada golpe de caña, de ahí su nombre (skip = salto pequeño aplicado al juego de saltar la soga). No tienen ningún tipo de paleta ni hélice ni concavidad ni nada que les brinde acción propia, todo el movimiento y la atracción que tienen en el agua depende de la muñeca del pescador. También podemos encontrarlos bajo la denominación Sliders (deslizadores) o Pullbaits (pull = atraer hacia sí), dado este nombre por los largos y suaves tirones que pueden aplicarse para trabajarlos.
Podemos encontrar una categoría especial de este tipo de señuelos llamada Frog (rana), incluyendo todas las imitaciones de ranas, tanto en madera como en látex. Sin embargo, también carecen de acción propia y se deslizan en la superficie, por lo que forman parte de esta categoría.
Ejemplos de skipping bait son la cuchara plástica Moss Boss de Heddon, Original Frog y Moss Rat de Snag Proof y la mayoría de los señuelos de látex (plastics) que trabajan en superficie.

Flap tails y Paddlers
Flap quiere decir aletear. Son señuelos rígidos con el agregado de una o más cucharas giratorias, generalmente colocadas en la cola. En algunos modelos la cuchara tiene la libertad para girar, provocando brillo y vibraciones, y en otros ondula de lado a lado como una cola de pez nadando. En modelos del tipo paddler (paddle = remo), las cucharitas giran simulando el pataleo de un animal nadando o tratando de salir del agua.
Ejemplos de esta categoría son señuelos relativamente antiguos como el Flap Tail de Heddon y el Pad-ler de Shakespeare. No se ven muchos señuelos de este tipo en catálogos y revistas actuales, pero pueden fabricarse fácilmente en forma artesanal y dan un resultado extraordinario.

Son señuelos que tienen alguna parte de su cuerpo giratorio (rotate = girar). Generalmente este giro se logra a través de una paleta que hace de aleta de hélice, forzando el movimiento. Tampoco se ven muy a menudo en catálogos actuales, pero su eficacia ha sido demostrada en numerosas creaciones antiguas como el Globe de Pflueger. Existen enormes señuelos de este tipo usados para el esquivo musky (pike o lucio) del hemisferio norte, pero dado su tamaño tienen escasa aplicación en nuestras aguas. La empresa nacional NG creó una simpática y efectiva rata con cola giratoria que hace las delicias de nuestras tarariras.
Hemos empezado a recorrer el tramposo mundo de los señuelos, y lo hemos hecho desde la superficie. En las próximas entregas iremos profundizando en el conocimiento como también en las acciones de los señuelos. Serán tiempos de crankbaits, stickbaits y compañía. Vamos a divertirnos con estos simpáticos y coloridos actores acuáticos. Los espero. Pesquen con inteligencia.